Ingrid Jägering har varit ekonomichef på STIHL sedan augusti 2022 – och beskyddare av det nya ”Women Network @STIHL” sedan början av maj. Hon berättar för ”Blick ins Werk” om sina erfarenheter som kvinna i arbetslivet, varför nätverk är så viktiga och vilka råd hon har till unga kvinnliga kollegor.
Fru Jägering, det har gått ett år sedan du blev ekonomichef på STIHL. Berätta lite om dig själv. Varifrån kommer du? Vad har format dig?
INGRID JÄGERING: Mina rötter ligger i det ganska lantliga området i Münsterland – jag växte upp där i ett entreprenörsfamilj: Min pappa var egenföretagare, min mamma skötte bokföringen. Som ett resultat kom jag i kontakt med ämnena affärsverksamhet och finans från en mycket tidig ålder.
Var din mamma din första kvinnliga förebild?
INGRID JÄGERING: Ja, självklart. Jag har alltid beundrat min mamma för hennes hårda arbete och engagemang. Vi drev ett hantverksföretag, men var bland pionjärerna i den första digitaliseringsvågen tack vare min mamma. Vi skaffade väldigt snabbt en dator, och min mamma införde ett affärssystem i början av 1980-talet. Det kanske inte låter mycket, men vårt företag hade runt 35 anställda och en omsättning på ungefär fyra miljoner euro, så det var viktigt att ha vissa strukturer, processer och system. Ansvarsfördelningen mellan mina föräldrar innebar att det inte fanns några könsstereotyper hemma. Båda arbetade, båda tog hand om oss fyra barn, och alla hjälpte till tillsammans för att hjälpa till i verksamheten. För mig var det en helt naturlig uppställning. Idag fortsätter min syster att driva företaget mycket framgångsrikt.
Ändrades det när du började din egen karriär?
INGRID JÄGERING: Ja, absolut. När jag började min lärlingsutbildning 1986 sa personalchefen: ”Sanningen är den, fru Becker, att vi tvingades anställa er.” Vi var tvungna att uppfylla kvoten.” Företagen var skyldiga att ha 50 procent män och 50 procent kvinnor bland sina lärlingar inom handeln. Det gjordes klart för mig från början att det var synd att lägga tid och energi på att utbilda kvinnor som sedan skulle gifta sig, skaffa barn och stanna hemma. Jag använde detta som motivation för att visa vad vi kvinnor är kapabla till.
Mina förebilder hemma, såväl som de negativa saker jag har upplevt, har alltid sporrat mig att göra det bästa av min situation och position och att inte ge upp. Jag gjorde karriär för mig själv. Jag arbetade för många företag och tillbringade mycket tid utomlands. Jag arbetade alltid inom de professionella miljöerna inom controlling, performance management (som affärspartner) och redovisning i tillverkningsföretag. Vid någon tidpunkt satte jag och min man oss ner och pratade om huruvida vi skulle bilda familj.
En livsavgörande fråga för många människor. Vad bestämde du dig för att göra?
INGRID JÄGERING: Min man och jag har känt varandra väldigt länge. När vi blev tillsammans var jag 16 och han var 21. På den tiden bara hände mycket och var egentligen inte planerat eller ifrågasatt. I slutändan måste varje par hitta sin väg. Min karriär har alltid varit väldigt viktig för mig som ett sätt att utveckla mig själv och min personlighet. Det är därför jag aldrig skulle ha stannat hemma. Min man arbetade deltid först, innan han senare bestämde sig för att ta hand om hushållet och barnen på heltid. När jag ser tillbaka kan jag säga att vi skötte det riktigt bra. Jag tycker det är fantastiskt att vår dotter och son har vuxit upp med helt olika förebilder och nu är väldigt öppensinnade.
Det måste ha varit svårt ibland. Har någon någonsin ifrågasatt detta arrangemang?
INGRID JÄGERING: Folk har ju kommenterat, men det händer nästan alltid överallt. Som tur var stöttade både hans och mina föräldrar oss hela tiden, och vi var alltid överens om att vi skulle göra det på det här sättet. Ett sådant beslut beror dock alltid på individuella omständigheter. De alternativ som finns tillgängliga idag, såsom föräldraledighet och deltidsarrangemang för båda föräldrarna, betyder inte oundvikligen att den ena personen måste arbeta heltid och den andra måste stanna hemma. Det viktiga är att inte låta sig avskräckas och gå sin egen väg.
Du har tillbringat mycket tid utomlands med att bo och arbeta. Vad Var det så?
INGRID JÄGERING: När vi åkte till Hongkong var Bernd ofta den enda mannen bland alla chefernas partners. Det var inte alltid lätt för honom eller för oss som par. Däremot hade vi en helt annan upplevelse i USA. Ingen där ifrågasatte vårt arrangemang – det är ett land där vem som helst kan leva sitt liv som de vill. Människor ställer inte lika många frågor, och de definierar sig inte heller så mycket utifrån sin roll eller sitt jobb.
Det betyder att du i andra sammanhang ofta var den enda kvinnan. Hur upplevde du det?
INGRID JÄGERING: Jag skulle beskriva mig själv som väldigt jordnära och lugn. De egenskaperna har hjälpt mig i många situationer. Jag håller dock med många kvinnor i chefspositioner som säger att vi ofta går på en fin gräns. Det är därför jag i professionella miljöer inte pratar så ofta om familj, feminism eller mina behov. Mitt fokus har alltid varit att göra ett bra jobb, nätverka och vinna över människor med mitt arbete. Jag hoppas att det blir enklare för kommande generationer, och att det blir mer av en självklarhet. Men för att det ska hända behöver vi skapa rätt strukturer. Jag ser det som mitt ansvar att påpeka skillnaderna i perspektiv och att påminna människor om att varje kvinna är fri att fatta beslut om både sin karriär och sin familj utan att någon annan bryr sig om det.
Det gör dig till den ideala beskyddaren för det nya kvinnliga nätverket på STIHL. Vid första mötet erbjöd du dig aktivt att vara mentor. Har några kvinnliga kollegor svarat dig?
INGRID JÄGERING: Mötet var en succé: Ett antal kvinnor från olika områden och hierarkinivåer har kontaktat mig. De vill alla utbyta idéer så att de bättre kan forma sina karriärer. Jag tycker att det är väldigt spännande att vara personlig mentor, eftersom det sätter mig i kontakt med en ny generation och låter mig lära mig nya saker av dem också. Det första mötet med det nya kvinnliga nätverket gjorde mig också riktigt exalterad! Det fanns så mycket energi och öppenhet, och vi hade jättebra samtal efteråt. Det visar att arrangörerna har berört en nerv. Det riktiga arbetet har dock bara börjat. Vi måste gå framåt genom att komma med nya idéer inom gruppen. På så sätt kan vi förhoppningsvis få resultat.
STIHL är inte ditt första stopp i karriären. Har du etablerat eller stöttat kvinnorätverk tidigare?
INGRID JÄGERING: Ja, absolut. Jag funderade redan på att bjuda in ett av mina framgångsrika kvinnonätverk att vara med oss i Waiblingen nästa år. Ett av de nätverk som jag är en av grundarna av är Women in Foreign Trade. Vi etablerade gruppen med syftet att uppmuntra fler kvinnor att ge sig in i den mansdominerade exportindustrin. WIFT är ett expertnätverk som är öppet för alla aktörer inom utrikeshandel och exportfinansiering, vare sig det är exportörer, banker, exportkreditförsäkringsbolag, ministerier, föreningar eller andra. Vårt uppdrag är att fungera som ett kompetenscentrum för utrikeshandel och att öka andelen kvalificerade kvinnor i ledar- och beslutsfattande positioner genom nätverkande och riktade åtgärder. Vårt kvinnliga nätverk på STIHL skulle definitivt dra nytta av att prata med WIFT. Jag är också en del av ett äldre nätverk där vi ger varandra vidareutbildning och hjälper medlemmar att skaffa och bibehålla de färdigheter som behövs för en styrelseuppdrag. Resan till att inneha en sådan position är lång och kräver hårt arbete, ambition och envishet, samt goda kontakter. Dessutom måste du vara villig att investera i nätverk, även om du inte vet säkert om du kommer att få ut något av dem.
Stödjer ni bara kvinnor, eller kontaktar män er även?
INGRID JÄGERING: Självklart! Jag stöttar också en hel del unga män. De växte alla upp i Tyskland, tog studenten från gymnasiet här, är helt integrerade, men har arabiska namn. Och det är den enda anledningen till att de ofta nekas möjligheten att göra sitt drömjobb – bara för att de heter Mohammed, Ahmed eller Kalid. Jag bryr mig mycket om att vårda deras talanger och hjälpa dem att få lika möjligheter. Det är viktigt för mig att acceptera människor för dem de är.
Vilka råd skulle du ge unga kvinnor – och män – som snart ska börja sin karriär eller vill prova något nytt?
INGRID JÄGERING: Var autentisk. Lyckligtvis ses autenticitet numera som en styrka och ett karismatiskt drag. Folk märker snabbt om någon försöker lura dem. Det som hjälper är att ha ett sunt självförtroende och ett säkert sätt att vara. När du kommer in i ett rum, sitt inte bara tyst någonstans. Gör er synliga – ni har förtjänat det.
Det är bra slutord. Tack för att du pratade med oss, fru Jägering.
Om Ingrid Jägering:
Ingrid Jägering har varit medlem i STIHL AG:s styrelse sedan den 1 maj 2022. Hon tillträdde som ekonomichef den 1 augusti 2022. Hennes ansvarsområde omfattar finans, controlling, treasury och förvaltning av aktier.
Ingrid Jägering föddes i Südlohn 1966. Hon är gift och har två barn. Hon började sin karriär 1986 med en utbildning i industriell ledning på Siemens AG i Bocholt. Mellan då och 2012 var hon kontinuerligt anställd av det tyska konglomeratet och flera av dess dotterbolag. Hon var i den högsta ledningen för dess företag i mer än tio år, senast som medlem i ledningsgruppen och ekonomichef för vindkraftsdivisionen på Siemens Wind Power A/S i Danmark. Därefter tjänstgjorde hon som VD och finansdirektör för olika affärsenheter på MAN DIESEL & TURBO SE i Augsburg och Oberhausen, innan hon utsågs till finansdirektör, VD och personalchef på OSRAM Opto Semiconductors GmbH i Regensburg i april 2016. Från augusti 2019 till slutet av mars 2022 var hon finansdirektör och arbetsmarknadsdirektör för det börsnoterade Leoni AG.
